TreVaughn Roach-Carter estava esperando para doar seu esperma há quase dois anos no início de 2020 quando visitou o Banco de Esperma da Califórnia. No dia seguinte ao fornecimento de sua amostra de sêmen, ele recebeu um e-mail de rejeição. A razão: ele marcou uma opção dizendo ser gay, e os regulamentos da Food and Drug Administration (FDA) proíbem doações anônimas de esperma de homens que tiveram relações sexuais com outros homens nos últimos cinco anos.
A FDA é a agência federal do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos.
"Pensei que estas proibições eram algo que já tinha desaparecido há muito tempo e que eu não teria que me preocupar com isso", disse Roach-Carter em entrevista para o The Washington Post.
Uma análise do The Washington Post constatou que os doadores de esperma negro representam menos de 2% de todos os doadores de esperma nos quatro maiores criobancos (espaços dedicados a armazenar e preservar doações de células) do país. Além disso, os bancos de esperma têm uma batalha difícil tentando conseguir homens de cor, especialmente homens negros, para doar esperma.
Como um homem negro gay, Roach-Carter disse que escolheu doar esperma em parte para ajudar outros casais LGBTQ tentando construir famílias.
"Sei que quando chegar a hora de eu ter filhos, será um processo demorado, estressante e também provavelmente caro. E eu queria ajudar a facilitar o mais possível as coisas para outras pessoas que passariam por coisas semelhantes", disse ele.
A escassez de doadores negros era outra razão pela qual ele queria doar. "As pessoas merecem poder ter famílias que se pareçam com elas".
Apenas cerca de 1% dos candidatos passam por um processo altamente seletivo de doação de esperma, segundo Jaime Shamonki, o médico-chefe do Cryobank da Califórnia, o maior do país.
Embora os critérios de seleção não sejam especificamente dirigidos a nenhum grupo étnico, eles contribuem para a escassez de doadores de esperma negro, disse Cindy Duke, uma endocrinologista e virologista reprodutiva de Las Vegas.
O processo requer um exame físico e psicológico detalhado, um histórico médico familiar de três gerações, verificações de antecedentes criminais, triagem genética e análise de sêmen. Os homens precisam ter entre 18 e 39 anos de idade para doar, e muitos criobancos exigem que tenham pelo menos 1,80 m de altura. Os doadores com educação superior são favorecidos.
Roach-Carter, 26, disse que havia inicialmente perguntado sobre ser doador de esperma em 2018, mas foi aconselhado a retornar após completar seus estudos de bacharelado e mestrado.
Os candidatos com doenças ou condições comuns, incluindo diabete tipo I, cegueira vermelha-verde, doença de Huntington, esquizofrenia e distúrbio bipolar também são rejeitados, disse Robin Baird, diretor jurídico e de políticas do banco de esperma Cryobio em Columbus, Ohio.
Os portadores de mutações do gene BRCA (que podem aumentar a probabilidade de cânceres de mama e ovários) também são desclassificados.
Nas últimas duas décadas, os criobancos deixaram de desqualificar os candidatos a doadores que são portadores de doenças genéticas, incluindo a doença de Tay-Sachs, sendo mais prevalente entre as pessoas de ascendência judaica Ashkenazi, e o traço de célula falciforme, que é mais comum entre os negros.
Mesmo com algumas atualizações, a proibição da FDA para homens que fazem sexo com outros homens continua em vigor desde 2005. A disposição se baseia em dados dos anos 80 e início dos anos 90, no auge da epidemia de HIV/AIDS.
Ainda que o esperma do doador seja colocado em quarentena por seis meses e testado para HIV antes de ser liberado nos sites dos criobancos para compra, a FDA disse que não tem planos imediatos para acabar com a proibição.
"Apesar do alto nível de precisão e sensibilidade dos atuais testes de triagem de doadores para doenças transmissíveis, a FDA acredita que são necessárias salvaguardas adicionais para evitar a introdução, transmissão e propagação de doenças transmissíveis para proteger os receptores", disse Veronika Pfaeffle, assessora de imprensa da FDA, em uma declaração por e-mail.
"Por exemplo, embora raro, continua sendo possível para um doador testar o HIV negativo e ainda ser infectado com o HIV no início da infecção pelo próprio vírus, ou os anticorpos contra o vírus podem ser muito baixos para serem detectados", disse ela.
Todavia, com proibição da FDA se torna ainda mais difícil superar a escassez de doadores de esperma negros.
O Banco de Esperma da Califórnia disse ao The Post que tinha 243 candidatos nos últimos três anos que indicaram em suas candidaturas que fizeram sexo com homens nos últimos cinco anos. Desses, 120 eram homens de cor. Vinte eram negros.
"Portanto, para nós, foram 20 oportunidades que não podíamos sequer iniciar um processo simplesmente porque eles faziam parte da comunidade LGBTQ", disse o diretora do programa Kenya Campbell.
O Banco de Esperma de Seattle disse que recusou um "grande candidato" na primavera porque ele revelou ser gay. "Somos grandes defensores da causa LGBTQ. A maioria das pessoas que trabalham conosco fazem parte de famílias de duas mães", disse a Gerente de Relações Clínicas Alyse Mencias. "Parece que estamos presos nesta dualidade onde apoiamos de todo o coração e damos as boas-vindas à comunidade LGBTQ, mas depois temos que nos submeter a estes regulamentos antigos".
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