Os fãs de Pokémon provavelmente irão se lembrar da voz do companheiro da Equipe Rocket, Meowth. No entanto, poucos sabem que a dubladora do personagem foi uma atriz trans, chamada Maddie Blaustein, que faleceu em 2008. Meowth é um dos poucos Pokémon em toda a história do programa a falar e, a criatura, parecida com um gato, continua sendo uma exceção no desenho.
Pokémon conquistou a imaginação e os corações de milhões de fãs em todo o mundo. E é graças a Maddie Blaustein que qualquer pessoa que cresceu assistindo ao programa, na versão em inglês, no final dos anos 90 e início dos anos 2000, tem a voz nasal de Meowth na memória até hoje.
Blaustein permaneceu como a voz do personagem icônico de 1997 a 2005. Seu trabalho como mascote da Equipe Rocket foi apresentado no amado programa de TV e em vários filmes de Pokémon.
Ela também era uma potência nerd, dando voz a vários personagens conhecidos no mundo do anime. Blaustein interpretou Solomon Moto, o avô do herói da série Yugi, em Yu-Gi-Oh e o Dr. Kureha no 4Kids Dub do anime One Piece. Antes de começar a dublar, Blaustein trabalhou para a Marvel Comics nos anos 80 e acabou escrevendo para a DC Comics nos anos 90.
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Ela até criou sua própria história em quadrinhos intitulada Deathwish, que apresentava a trans-policial Marisa Rahm. Rahm foi um dos primeiros heróis trans apresentados nos quadrinhos de super-heróis convencionais, de acordo com a BleedingCool. Eric Stuart, o dublador por trás do personagem Pokémon Brock e da Equipe Rocket's James, disse a eles que dirigiu Blaustein em mais de 300 episódios do show.
“Houve momentos em que percebi que a vida dela era difícil, em aspectos da carreira e com a família. Mas ela não descontou em nós, no trabalho dela ou em mim. Em vez disso, ela entrou no trabalho e tentou encontrar maneiras de roubar o show. E de muitas maneiras, ela fez exatamente isso”, relata Stuart.
Antes de sua morte de um vírus estomacal não tratado em 2008, ela inspirou os fãs e os encorajou a viver sua verdade. O legado de Blaustein ainda vive por meio de seu trabalho em Pokémon e do impacto fundamental que ela teve na representação trans na dublagem.