Cantor, ativista e arcebispo, Carl Bean foi um pioneiro na defesa dos direitos LGBTQIA+ nos Estados Unidos e tornou-se referência para Lady Gaga , que se inspirou em seu hino "I Was Born This Way" para compor o sucesso "Born This Way", em 2011. Nascido em Baltimore, em 1944, Bean enfrentou preconceito dentro e fora das igrejas, mas transformou sua trajetória em um símbolo de resistência e acolhimento.
Antes de fundar o Unity Fellowship Church Movement – denominação religiosa inclusiva voltada à comunidade LGBTQIA+ negra –, Bean brilhou como cantor na Broadway. Seu maior êxito foi justamente "I Was Born This Way" (1975), um manifesto de orgulho gay que se tornou hino nas paradas de sucesso. Apesar do reconhecimento, ele abandonou a carreira musical após pressões da gravadora para interpretar canções heteronormativas.
Em 1982, Bean criou a Unity Fellowship Church em Los Angeles, com a missão de acolher pessoas marginalizadas, especialmente negros LGBTQIA+. Seu lema era claro: "Deus é amor, e amor é para todos". Além do trabalho pastoral, ele fundou o Minority Aids Project (MAP), primeira organização sem fins lucrativos gerida por negros para combater o HIV/Aids em comunidades vulneráveis.
"Born This Way": um hino de empoderamento e identidade
Lançada como o primeiro single do segundo álbum de estúdio de Lady Gaga, homônimo, "Born This Way" transcende o conceito de uma simples canção, consolidando-se como um manifesto de autenticidade e aceitação. Composta pela própria artista em parceria com Jeppe Laursen, a produção contou ainda com a colaboração de Fernando Garibay e DJ White Shadow, sendo desenvolvida durante a Monster Ball Tour.
A música bebe da essência libertadora dos anos 1990, período marcante para movimentos que elevavam as vozes de mulheres, minorias e da comunidade LGBTQIA+. Gaga descreveu a obra como seu "hino de liberdade", uma celebração da individualidade sem concessões. A influência direta de Carl Bean, artista e ativista queer, é inegável: sua faixa "I Was Born This Way" (1977) ecoa não apenas no título, mas no espírito de resistência que Gaga reinterpretou para uma nova geração.
O anúncio oficial do single ocorreu durante o MTV Video Music Awards de 2010, quando a cantora apresentou um trecho do refrão, antecipando seu lançamento em 11 de fevereiro de 2011. Uma década depois, em comemoração ao aniversário do álbum, Gaga reafirmou a dívida criativa com Bean, destacando seu legado como figura pioneira. Nas redes sociais, ela enfatizou: "‘Born This Way’, minha música e álbum, foram inspirados por Carl Bean, um ativista religioso negro gay que pregou, cantou e escreveu sobre ser ‘Born This Way’".